В последнее время 3D-печать выходит далеко за рамки простого применения для создания различных деталей и механизмов. Все чаще ученые используют 3D-принтеры в медицинских целях. Ведутся работы по печати костей, кожи, есть даже экспериментальные разработки в сфере создания целых органов. Но это все пока не вышло за рамки лабораторных экспериментов. Зато группе ученых из США удалось создать с помощью 3D-печати полноценные кровеносные сосуды, которые отлично приживаются у млекопитающих.
Главное преимущество таких сосудов перед применяемыми в данный момент гипоаллергенными трубками в том, что напечатанные сосуды могут изменяться в течение жизни и расти, так как в их основе находится клеточная структура. Более того, на принтере можно распечатать абсолютно любую структуру в зависимости от анатомических особенностей, а пересадка сосудов из-за способности к росту и развитию возможна даже младенцам.
За открытием стоят исследователи из университета Миннесоты. Созданный при помощи технологии 3D-печати сосуд имплантировали небольшому ягненку, а после 50 недель провели ультразвуковое обследование. Выяснилось, что сосуды выросли в среднем на 56% и абсолютно не отторгались организмом животного. Данное изыскание может помочь людям с тяжелыми врожденными заболеваниями сосудов, так как сейчас для коррекции подобных состояний необходимо проводить несколько повторных операций в течение жизни, чтобы заменять искусственные сосуды, которые не изменяются с возрастом. Сейчас ученые нацелены на проведение полноценных клинических испытаниях с участием людей, чтобы как можно скорее внедрить технологию в повсеместную практику.